「前回の続き！」 前回「女は怖い？？」の続きです。 若者の事件から１年ほど経ったある日、 遠い国から使者がやって来たんです。 使者がいうには 「私どもの国の人間が一人、あの審判を見物していたのですが、 　途中で恐ろしくなって一目散に国へ逃げ帰ってきてしまい、 　その後どうなったか、さっぱり分かりません。 　ぜひ、結末を教えていただきたいと思って、やってきました」 すると、 この使者を接客した役人が 「分かりました。 　しかし、その結末をお話する前に、 　あの審判の後、しばらく経ってに起こった、 　もう一つのエピソードを聞いて頂かなければなりません」 そのエピソードとは ・・・・・＞ ある国の王子が、 王様に「宮廷にいる侍女の誰か一人を花嫁に下さい」 ・・・と申し出ました。 王様は快く承諾して、 １人の侍女を進呈し、即席の結婚式をあげさせたのです。 但し、 王子に目隠しをさせて・・・ そして、 王子は目隠しをしたまま、妻となった侍女と一夜を共にしたのです。 翌朝、 王様から、目隠しを外す事を許された王子は、 目の前の状況に唖然とします。 目の前に４０人の次女が、同じ花嫁姿で並んでいたのです。 「王子よ。あなたの花嫁を連れて帰りなさい。 　一夜を共にしたのだから間違うはずはなかろう。 　もし、間違って、他の侍女を連れ出そうとすれば、処刑するぞ！」 侍女たちは、 話したり、動いたりしてはいけないと王様に命令されているのか 身動き一つせず、無表情で立っています。 当然、王子には誰が花嫁か全く見当がつきません。 すると 「王子よ。　 　今から十数えるうちに連れ出しなさい。さもないと処刑するぞ！」 次の瞬間、 ２人の侍女の表情に変化が現れたんです。 一人はそっと微笑み、 一人はかすかに眉を寄せた。 王子は迷います。 女というのは、こういう場合、 『私があなたの花嫁よ。』・・・と、微笑して教えるものか、 『一夜を共にしたのに判らないの？』・・・と眉を寄せるものか？？ ＜・・・・・ 接待役の役人は、 遠い国からやってきた使者に尋ねます。 「この王子がどちらの侍女を選んだかを当てられたら、 　女か虎かの結末を教えましょう。」 うぅ〜ん、 結局、答えは判らないまま・・・というか、さらなる選択が・・・ ちょっと、人をくったような話ですよね。 皆様は、どういう選択をされますか？？ ちなみに、 この話、原作があって 百年以上前にアメリカで発表された、 F・R・ストックトンの『女か虎か？』・・・って作品です。 yukiちゃんパパの話とは微妙に違う場所もありますが、 本筋は同じです。 write 2010.02.15